El Monasterio del Escorial es el monumento que mejor resume las aspiraciones ideológicas y culturales del Siglo de Oro español, periodo en el cual la Corona de España, erigida en principal defensora de la contrarreforma católica frente a los países que habían abrazado la reforma protestante, fue la primera potencia mundial tanto por sus alianzas dinásticas y el consiguiente poder territorial en Europa, como por el dominio de la casi totalidad del continente americano entonces conocido.